Puh, schenkt sich nicht viel würde ich sagen?
Der E46 ist einfach nur ein größerer und schwerer E36. Gleiche Technik, gleiche Radaufhängungen, gleicher Aufbau.
Also rein von Fahrwerk und Karosserie her wüsste ich da keinen Punkt der mehr für den einen oder gegen den anderen spricht - wenn man es auf die Wartungsfreundlichkeit begrenzt.
Insofern sei auch hoffentlich deine Frage zu der Ölwannendichtung beantwortet.
Der E46 hat halt eine komplexere Elektronik, speziell für Komfortfunktionen - "Was nicht vorhanden ist, kann auch nicht kaputt gehen" könnte man da als E36-Befürworter vielleicht sagen. Gilt auch für Fahrhilfen wie Traktionskontrolle oder ESP (BMW DSC). Die sind im E36 weniger häufig zu finden, im E46 mitunter Serie.
Am E36 kann vielleicht öfter mal selber helfen - ohne für alles Diagnosesoftware zu brauchen. Wobei sich das auch am E46 in Grenzen hält.
Oder übersehe ich etwas? Wenn ja, wird man mich da schnell drauf hinweisen ^^
Ist wohl Geschmackssache - absolut durchgerostete Kandidaten findet man in beiden Lagern, egal ob Baujahr 1993 oder 2003.